O que é melanoma?

Perguntado por: . Última atualização: 28 de junho de 2023
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O câncer de pele melanoma tem origem nos melanócitos (células produtoras de melanina, substância que determina a cor da pele) e é mais frequente em adultos brancos. O melanoma pode aparecer em qualquer parte do corpo, na pele ou mucosas, na forma de manchas, pintas ou sinais.

Entre os principais sinais do melanoma maligno, podemos chamar a atenção para: lesão pigmentada — manchas na pele onde há aumento na coloração, tamanho e forma da lesão. Neste caso, com a presença de bordas irregulares; pinta escura — surge em uma região com pele aparentemente normal.

Evolução.

  • Uma ferida que não cicatriza.
  • Expansão do pigmento de uma mancha na pele.
  • Vermelhidão ou inchaço.
  • Coceira, sensibilidade ou dor.
  • Mudança na superfície da pinta.

Nos homens, o melanoma geralmente está localizado na cabeça, pescoço ou nas costas. Nas mulheres, encontra-se com maior frequência nas costas ou na parte inferior das pernas.

O melanoma cutâneo é o tipo mais raro e mais perigoso câncer de pele. Ele é caracterizado pela formação de células malignas a partir dos melanócitos, as células produtoras de melanina que dão cor à pele, e pode evoluir com metástases e letalidade.

A etiologia da dor no melanoma pode estar associada a diversos fatores, como a presença de uma lesão, as reações inflamatórias locais no tumor e em outros tecidos e a compressão crônica de tecidos adjacentes.

Assim que o melanoma tiver formado metástases em partes distantes do corpo, a taxa de sobrevida de 5 anos é de 31,9%. Algumas pessoas vivem menos que 9 meses.

Quais as formas de detectar precocemente um melanoma maligno? A detecção precoce para encontrar um tumor na fase inicial possibilita maior chance de tratamento bem-sucedido. Ela pode ser feita por investigação de exames clínicos e laboratoriais por meio de biópsia e a dermatoscopia, levando em conta o aspecto da lesão.

No caso do melanoma a biópsia é o único modo de se obter um diagnóstico definitivo de câncer. Se não for possível realizar a biópsia, o médico solicitará outros exames que ajudarão a definir o diagnóstico. Os exames de imagem são utilizados para determinar se o câncer se espalhou para outros órgãos.

Dermatoscopia digital
Nesse exame são realizadas fotos de toda a pele do paciente – o mapeamento corporal total –, permitindo, em exames subsequentes, a identificação de novas pintas ou mudanças no aspecto macroscópico das pintas já documentadas.

Tipos de melanoma e como tratar a doença
Os principais são: melanoma nodular, lentigo maligno, melanoma lentiginoso acral e melanoma extensivo superficial, sendo este último o mais comum. Ele apresenta manchas com diferentes colorações.

Pintas com uma única cor costumam ser benignas, enquanto aquelas com duas ou mais cores ou que mudaram de cor devem ser investigadas por suspeita de malignidade. Pintas de tons escuros, variando entre preto e castanho, chamam mais atenção porque podem ser um sinal de melanoma.

Geralmente o diagnóstico é suspeitado durante uma consulta dermatológica, por meio do exame clínico. Em determinados casos, é preciso que o profissional use a dermatoscopia, que consiste na visualização das camadas da pele através de um aparelho. O diagnóstico conclusivo é feito através da biópsia da lesão.

Embora o melanoma seja o tipo de tumor cutâneo com menor incidência, ele é o mais letal, sendo responsável por 75% das mortes por câncer de pele. Isso ocorre devido a sua capacidade metástica, o que aumenta as chances de atingir o tecido linfático e os vasos sanguíneos.