Qual altura acaba o oxigênio?

Perguntado por: ovargas . Última atualização: 21 de agosto de 2023
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Cadê o ar? No nível do mar, o ar contém aproximadamente 21% de oxigênio, mas a partir dos 3,6 mil metros de altitude esse nível diminui em 40%. Na “zona da morte” — a partir de 8 mil metros de altitude — respirar se torna missão praticamente impossível (mesmo com oxigênio extra).

Com o aumento da altitude, a porcentagem de oxigênio permanece constante em 21%, porém o oxigênio realmente absorvido por nosso organismo diminui. Em uma altitude de 3600m, a pressão atmosférica é de 0,6 atm (480 mmHg) e nosso organismo absorve cerca de 40% a menos de oxigênio.

A maioria das pessoas pode ascender de 1.500 a 2.000 metros em um dia sem problemas, mas cerca de 20% das pessoas que ascendem a 2.500 metros e 40% das pessoas que ascendem a 3.000 metros sofrem de alguma forma de doença da altitude.

O que é mal da altitude
É um distúrbio causado pela falta de oxigênio em altitudes elevadas. Quanto maior a altitude, menor será a pressão atmosférica e com isso haverá menor quantidade de moléculas de oxigênio no ar. Com menos oxigênio no ar, a frequência e profundidade da respiração aumentam.

Até aproximadamente 2.300 metros acima do nível do ar, a diferença é pouco nítida. Em um primeiro momento, quando se transita rapidamente entre diferentes altitudes pode se sentir a pressão nos ouvidos ou leve dificuldade para respirar, mas é a partir de 2,5 km que os efeitos são mais claros.

Embora a linha de Kármán, a fronteira entre a atmosfera e o espaço sideral, tenha causado inúmeras controvérsias durante anos sobre sua localização, a maioria dos cientistas a aponta no limite inferior da termosfera, a uma altitude de 100 km.

Acima dos 15.240 metros de altitude, a pressão do ar é tão baixa que seria impossível para o piloto respirar, mesmo que estivesse com uma máscara de oxigênio.

Bombinhas de oxigênio
Como já falamos, o mal de altitude é causado pela baixa concentração de oxigênio no ar rarefeito. Um empurrãozinho com uma bombinha de O2 pode ser a garantia de um suspiro quando você estiver mais ofegante.

Campos do Jordão

Campos do Jordão, a cidade mais alta do Brasil
O Pico do Itapeva, sem dúvida, é o lugar mais incrível para ver o astro rei se despedir.

La Rinconada

Um estudo internacional identificou como é possível viver com pouquíssimo oxigênio na cidade de La Rinconada, no Peru, que fica a 5,1 mil metros de altura e é a mais alta do mundo.

Os cientistas ainda não determinaram, em consenso, um limite prático para a profundidade em que podemos sobreviver debaixo d'água. A maioria dos mergulhadores profissionais não passa de 300 metros de profundidade, ou seja, 30 atm.

O tempo ideal para uma aclimatação estável, numa média geral, fica em 15 dias para uma altitude de 2.500m, a partir daí, cada elevação de 610m necessita de uma semana adicional para uma aclimatação total. As adaptações produzidas pela aclimatação dissipam-se em cerca de 20 dias após retorno ao nível do mar.

Mascar folhas de coca é uma tradição andina que alivia o mal-estar. As folhas também podem ser usadas para fazer chá; fica bem gostoso. São estimulantes, então melhor não tomar tarde da noite. Na alimentação, a dica é evitar bebidas alcoólicas, tomar bastante água e comer comidas leves.

2.300 metros acima do nível do mar

Essas reações costumam acontecer em locais situados a partir de 2.300 metros acima do nível do mar. Nessa altitude, a pressão atmosférica é menor, o que torna o ar mais rarefeito e com menos oxigênio.