Por que a depressão afeta a memória?

Perguntado por: scosta5 . Última atualização: 17 de julho de 2023
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Isso ocorre porque a depressão altera estruturas do cérebro que estão envolvidas tanto na regulação emocional quanto nas funções cognitivas como memória e atenção. Uma destas regiões do cérebro é o hipocampo que chega a ter dimensões reduzidas em casos de depressão crônica.

2) Depressão
Importante causa de esquecimentos em jovens, principalmente devido a redução de neurotransmissores essenciais para as funções cognitivas, como a serotonina, dopamina e noradrenalina. Além de causar disfunção executiva (dificuldade no planejamento e realização de tarefas) e déficit de atenção.

Queixas de memória são frequentes em pessoas com depressão e podem estar relacionadas à avaliação negativa que o indivíduo faz de si mesmo, à diminuição de interesse e motivação, bem como às alterações de atenção e concentração que ocorrem neste quadro.

A depressão provoca ainda ausência de prazer em coisas que antes faziam bem e grande oscilação de humor e pensamentos, que podem culminar em comportamentos e atos suicidas. O tratamento é feito com auxílio médico profissional, por meio de medicamentos, e acompanhamento terapêutico conforme cada caso.

Estresse e ansiedade
Esses são os principais fatores que ocasionam a perda de memória, principalmente em pessoas mais jovens. Situações de estresse levam à ativação de muitos neurônios e regiões do cérebro, o que pode sobrecarregá-lo e dificultar sua atividade mesmo ao realizar tarefas simples, como se lembrar de algo.

No entanto, os sintomas cognitivos como o prejuízo da memória também são tão comuns que chegam a afetar cerca de 94% das pessoas que estão deprimidas. Isso ocorre porque a depressão altera estruturas do cérebro que estão envolvidas tanto na regulação emocional quanto nas funções cognitivas como memória e atenção.

Áreas importantes do cérebro
As áreas que desempenham um papel significativo na depressão são a amígdala, o tálamo e o hipocampo (veja a Figura 1). Pesquisas mostram que o hipocampo é menor em algumas pessoas deprimidas.

Além das complicações relacionadas ao humor, como tristeza, emotividade, angústia, irritabilidade, ansiedade exacerbada, anedonia e desmotivação, a depressão ainda incita sintomas cognitivos como baixo rendimento intelectual; insegurança; sentimento de abandono; rejeição e inferioridade; baixa autoestima; pessimismo; ...

Dificuldade de concentração e cansaço constante
Um paciente com depressão não possui o estado mental e físico como o de alguém saudável. Em alguns casos, o cansaço é tão grande que a pessoa depressiva não consegue sair do quarto e não tem força de vontade para atividades comuns — como tomar banho ou se alimentar.

Atenção: O diagnóstico da depressão é clínico, feito pelo médico após avaliação do paciente. Não existem exames laboratoriais ou de imagem específicos para diagnosticar depressão.

A depressão profunda é a fase mais severa e grave da doença, por conta disso os sintomas estão em sua intensidade máxima e afetam integralmente a vida de quem sofre com o transtorno.

Negação, raiva, barganha, depressão e aceitação: as fases do luto - Psiquiatria Paulista.

A ansiedade prejudica a atenção e concentração, dificultando o desempenho no dia a dia. A atenção é uma etapa anterior à memória, e por isto queixas de memória podem ocorrer em transtornos de ansiedade. Pessoas ansiosas são excessivamente receosas, preocupadas e evitam situações que desencadeiam seus temores.

A ansiedade é uma causa frequente de perda de memória em pacientes de diversas idades, sobretudo em jovens. Por causar uma ativação de múltiplas regiões do cérebro e o aumento da hipervigilância a estímulos ameaçadores, a ansiedade pode prejudicar a atenção e concentração, levando a esquecimentos corriqueiros.