Como funciona uma usina hidrelétrica?

Perguntado por: lapolinario . Última atualização: 28 de junho de 2023
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A água coloca as turbinas em ação, gerando energia mecânica, e sai, terminando em um canal de descarga, através do qual é devolvida ao curso de água. Diretamente conectado à turbina está o gerador elétrico rotativo (alternador), que converte a energia mecânica recebida da turbina em energia elétrica.

Na Usina Hidrelétrica (hidro=água), a água do rio faz a turbina girar, transformando a energia cinética em eletricidade.

Para gerar energia, a água sai do reservatório e é conduzida sob alta pressão para as tubulações da turbina e do gerador localizado na usina. A pressão da água faz com que as lâminas se movam, criando um campo magnético que gera eletricidade.

A energia hidrelétrica é o produto final da transformação da energia da água em movimento (energia cinética). Todo esse processo acontece normalmente por meio de um conjunto de estruturas que integram as usinas hidrelétricas, mais precisamente os equipamentos que ficam na casa de força: as turbinas e o gerador.

Ela é obtida por meio de um equipamento que pode gerar energia mecânica (pela movimentação) ou termodinâmica (pelo calor). Exemplos da geração de energia são a energia hídrica, que movimenta turbinas para gerar eletricidade, e a energia fotovoltaica, que utiliza o sol como fonte de energia.

A energia hidrelétrica se tornou uma fonte de eletricidade no final do século XIX, depois que o engenheiro britânico-americano James Francis construiu a primeira turbina hidráulica moderna. Em 1882, a primeira usina hidrelétrica do mundo começou a operar em Appleton, Wisconsin, nos Estados Unidos.

Nikola Tesla

Ilustração: U.S. Army Corps of Engineers. / Wikimedia Commons. Mas o acionamento do primeiro sistema de conversão de hidroenergia em energia elétrica do mundo ocorreria somente em 1897 quando entrou em funcionamento a hidrelétrica de “Niágara Falls” (EUA) idealizada por Nikola Tesla com o apoio da Westinghouse.

4. A hidreletricidade contribui para o armazenamento de água potável. Os reservatórios das usinas hidrelétricas coletam a água da chuva, que pode então ser usada para consumo ou para irrigação. Ao armazenar água, eles protegem os aqüíferos contra o esgotamento e reduzem nossa vulnerabilidade a inundações e secas.

Gerando energia elétrica
As turbinas são instaladas nas barragens da usina hidrelétrica, porém com um certo desnível. Dessa forma, a água cai com força sobre as turbinas, que então são movimentadas, transformando a energia potencial em energia mecânica.

Na geração de energia, a água é o combustível das usinas hidrelétricas, além de ser usada em outras usinas como a eólica, por exemplo. Quando utilizada nas pequenas centrais hidrelétricas, é totalmente reutilizável para outras atividades humanas como, agricultura, abastecimento da população etc.

A água que é armazenada no reservatório é canalizada e conduzida para as grandes turbinas. O fluxo dessa água faz com que as turbinas girem e acionem os geradores que irão produzir a eletricidade. Dessa forma, há uma transformação da energia mecânica, provinda do movimento da água, em energia elétrica.

Energia = Potência x Tempo
A unidade de energia é representada por joule, a unidade de potência é o watt e a unidade de tempo é o segundo.

A maioria dos metais conduz eletricidade. Outros elementos com alta condutividade elétrica são alumínio, zinco, níquel , ferro e platina. Latão e bronze são ligas eletricamente condutoras , ao invés de elementos.