Onde a gravidade é zero?

Perguntado por: urosa . Última atualização: 25 de setembro de 2023
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Os objetos no espaço movimentam-se ao redor da Terra sob influência de sua gravidade, mas com uma velocidade horizontal que os concede a sensação de queda perpétua. Essa sensação é chamada de gravidade zero.

Diferente do que muitos pensam, não existe 'gravidade zero' no espaço. A todo momento estamos sendo afetados por efeitos gravitacionais, gerados pela massa de planetas, estrelas ou qualquer corpo ao nosso redor. Até em meio ao vácuo espacial, longe de qualquer corpo, existe gravidade permeando todo o espaço.

A gravidade zero consiste num estado físico alcançado quando a força da gravidade terrestre deixa de atuar, o que é sentido pelas tripulações das naves espaciais (e por vezes de aviões) ao desligar-se o sistema propulsor principal.

Onde a força gravitacional da Terra termina? No infinito, considerando que a força gravítica diminui com o quadrado da distância. Apenas no infinito vale zero.

Mas quanto maior a distância, menor será a força da gravidade. A ideia da não existência de gravidade no espaço existe devido a uma situação especial quando um corpo está em órbita (como é conhecida a trajetória que um corpo percorre ao redor de outro) de um determinado planeta.

1,62 m/s²

Para que um foguete seja lançado, ele precisa superar a força da gravidade agindo sobre ele. Para isso ele produz uma força para cima (empuxo) que “luta” contra a força que o está puxando para baixo (gravidade).

A gravidade aparente na superfície da Terra varia em torno de 0,7%, de 9,7639 m/s² na montanha de Huascarán no Peru a 9,8337 m/s² na superfície do Oceano Ártico. Em cidades grandes, ela varia de 9,766 m/s² em Kuala Lumpur, Cidade do México e Singapura a 9,825 m/s² em Oslo e Helsínquia.

Todo objeto no espaço exerce gravidade, e está sendo atraído para algo mais massivo. Consequentemente, todo lugar do universo está sujeito às influências gravitacionais, pelo menos é o que sabemos até agora. Mesmo muito longe de qualquer objeto, a deformação poderá ser sentida.

A rigor, o campo gravitacional ou gravidade de qualquer astro será nulo apenas quando a distância r ao centro do astro tender para infinito. Assim, r² tenderá para infinito e estaremos dividindo GM por infinito, o que vai para zero.

Fornecimento de gravidade artificial
Em princípio, a gravidade artificial pode ser fornecida por vários meios. Um impulso contínuo em um foguete que acelera uma espaçonave a meio caminho de Marte geraria uma gravidade artificial igual a o nível de aceleração.

A explicação de Albert Einstein para a gravidade está relacionada com a curvatura gerada no espaço em virtude da presença de um corpo muito massivo. Segundo essa teoria, o espaço e o tempo são curvados pela presença de um corpo muito massivo, e isso gera a atração que denominamos de gravidade.